Unilever investiert 270 Mio. Dollar in Innovationszentrum

Das neue Zentrum soll Wissenschaft, Technologie und Kultur enger miteinander verbinden. Ziel ist es, Produktinnovationen schneller zur Marktreife zu bringen und global zu skalieren. Dabei setzt Unilever unter anderem auf Künstliche Intelligenz, Quantencomputing, neurowissenschaftliche Erkenntnisse, Hautbiologie, Mikrobiomforschung und Human-Performance-Analysen.

Verpackungsentwicklung unter einem Dach

Für die Verpackungsbranche besonders relevant ist, dass Unilever alle Phasen des Innovationsprozesses stärker integrieren will: von Rezeptur- und Duftentwicklung über Verbraucheranalysen bis hin zum Verpackungsdesign. Ein eigenes Packaging Innovation Studio soll es ermöglichen, Verbraucherfeedback in Echtzeit in die Entwicklung einzubeziehen. So sollen Verpackungsprototypen mit hoher Regalwirkung für Onlinehandel und stationären Handel schneller entstehen.

Daneben sind ein globales Kompetenzzentrum für Hautpflege und Reinigung, ein Exzellenzzentrum für multikulturelle Haut- und Haarpflege, ein Human Performance Lab sowie ein Unilever Fragrance House geplant. Dort sollen Parfümeure, Chemiker und Verpackungsdesigner bereits in frühen Entwicklungsphasen zusammenarbeiten.

„Dieses neue Zentrum wird der Ort sein, an dem wir an der Schnittstelle von Wissenschaft, Technologie und Kultur innovieren“, sagt Herrish Patel, Präsident von Unilever USA und CEO von Personal Care North America. 

Signal an Verpackungshersteller und Maschinenbauer

Für Verpackungshersteller und Verpackungsmaschinenbauer ist die Investition ein Hinweis darauf, wie sich Innovationsprozesse in Konsumgütersegmenten verändern. Wenn neue Produkte mithilfe von KI schneller entwickelt, getestet und skaliert werden, steigen auch die Anforderungen an Verpackungslösungen und Produktionsanlagen.

Gefragt sind künftig flexible Verpackungskonzepte, kurze Entwicklungszyklen, schnelle Formatwechsel und Maschinen, die anspruchsvolle Materialien, Dekorationen und Premiumverpackungen wirtschaftlich verarbeiten können. Gerade in den Bereichen Beauty, Personal Care und Wellbeing gewinnt Verpackung als Teil des sensorischen und emotionalen Produkterlebnisses weiter an Bedeutung.

Unilever beschreibt das Ziel als Entwicklung von Produkten, die nicht nur funktional überzeugen, sondern Begehrlichkeit erzeugen. Für die Verpackungsindustrie bedeutet das: Design, Haptik, Regalwirkung und Differenzierung werden stärker zum strategischen Bestandteil der Produktentwicklung. Damit rückt Verpackung noch näher an Forschung, Marke und Verbraucherfeedback heran.

Nach Unternehmensangaben ist die vollständige Inbetriebnahme des Innovationszentrums für das Frühjahr 2029 vorgesehen. Rund 300 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sollen dann dort tätig sein

Henkel eröffnet modernisiertes Packaging Competence Center in Düsseldorf

Henkel stärkt Innovation und Nachhaltigkeit: Das modernisierte Packaging Competence Center in Düsseldorf ermöglicht praxisnahe Tests unter realen Produktionsbedingungen – für schneller skalierbare, recyclingfähige Verpackungslösungen. Dabei steht nicht zuletzt die Kooperation entlang der gesamten Wertschöpfungskette im Fokus.

Redaktion neue verpackung