Wie sich die Qualitätskontrolle in der Druckvorstufe steigern lässt

Aufgrund der zunehmenden Urbanisierung und dem Streben nach mehr Nachhaltigkeit, verändern sich Konsumgüter und Lebensmittel rasant. Dabei verlangen verkürzte Produktlebenszyklen, hohe Dynamik im Wettbewerb durch stetig steigenden Produktüberfluss und anspruchsvoller werdende Designs von kleineren und mehrsprachigen Verpackungen Flexibilität bei gleichzeitiger Einhaltung hoher Qualitäts- und Sicherheitsstandards.

Auch VN Reproduktion & Kommunikation GmbH aus Werther in Nordrhein-Westfaen stand vor der Herausforderung, die Qualitätssicherung dynamischer Verpackungstrends bereits in der Druckvorstufe zu ermöglichen. Als eines der führenden Vorstufenhäuser für Verpackungen verfügt das Unternehmen über jahrzehntelange Erfahrung in der Entwicklung von kreativen Verpackungs- und Adaptionsdesigns für Kunden aus dem Lebensmittelbereich. Schnell erkannte der Experte für Faltschachteln und Kartonverpackungen, wie zeitaufwändig und unsicher manuelles Korrekturlesen der komplexer werdenden Druckvorlagen ist und integrierte das komplett cloudbasierte Textvergleich- und Artwork-Proofreading-System Eye-C Proof-Text in seinen Workflow. Mittlerweile verwendet VN den Proof-Text zur Prüfung sämtlicher Druckvorlagen und erzielt damit eine weitere Reduktion der Fehler sowie gesteigerte Prozesssicherheit.

Mehrsprachigkeit, verkürzte Time-to-Market, sich häufig ändernde Artworks, gesetzlich streng reglementierte und sich ständig ändernde Vorschriften sowie die Einhaltung sensibler Angaben wie Verkehrsbezeichnung, Allergene oder Nährwerte, stellten das Vorstufenhaus vor wiederkehrende Fragen und Herausforderungen bei der Qualitätskontrolle in der Druckvorstufe. Um die bisher zeit- und personalintensiven manuellen Prüfprozesse der gebrieften Texte zu ergänzen, kostenintensive Korrekturschleifen zu reduzieren und die gleichzeitig hohen Forderungen der Kunden an eine reproduzierbare Produktqualität zu ermöglichen, suchte VN nach einer zuverlässigen und leicht zu konfigurierenden Automatisierungslösung von Texten und Artworks. „Manuelles Korrekturlesen findet nicht immer zu 100 Prozent alle Abweichungen. Jedoch darf ein Fehlerschlupf nicht passieren, da die Folgekosten durch Kunden-Reklamationen enorm sein können“, erklärt Jens Fechtel, Medientechniker und Kundenberater bei VN Repro. „Also begaben wir uns auf die Suche nach Möglichkeiten, die Produktivität zu steigern, menschliches Versagen zu minimieren und Reklamationen zu reduzieren.“ Neben einer möglichst hohen Benutzerfreundlichkeit sollten mit dem neuen Tool auch die Zeiten der ortsgebundenen Arbeit ein Ende haben, damit Remote- oder hybrides Arbeiten ermöglicht werden kann.

Mit seinen Lösungen und der hohen Verlässlichkeit war Eye-C schnell der Partner der ersten Wahl für eine Zusammenarbeit. Bereits seit vielen Jahren hat VN Repro den Eye-C Proofiler Graphic für die Artworkkontrolle in der Vorstufe im Einsatz.  Jens Fechtel erklärt, weshalb man sich für die Lösung: „Eine Änderung unserer Inspektionsfähigkeit war dringend notwendig. Bei unserer Suche nach einer ausgereiften Automatisierungslösung für die Text-Inspektion unserer umfangreichen Briefings, lieferte uns Eye-C eine maßgeschneiderte und innovative Lösung, um unser Hauptziel des „First-Time-Right“ zu verwirklichen.“ Schon in der Planungs- und Konzeptionshase für den damals neu entwickelten Eye-C Proof-Text fand ein produktiver Austausch zwischen Eye-C und VN Repro statt. Dabei zählte neben der Erfüllung der Qualitätsstandards und der Leistungsfähigkeit des eingesetzten Systems auch das Verpackungs-Know-how, das Eye-C in die Zusammenarbeit mit einbrachte. Durch die Einbindung als Pilotkunde, hatte Eye-C zudem die Möglichkeit seine Neuentwicklung iterativ in der Praxis durch VN Repro testen zu lassen. „In Ergänzung zu unserer eigenen Expertise setzen wir auf ebenso kompetente Partner. Die Experten von Eye-C hörten uns zu und haben unsere Anforderungen sofort verstanden – so konnten wir gemeinsam die für uns passende Lösung erarbeiten“, führt Fechtel weiter an. „Mit dem Eye-C ProofText haben wir nun die perfekte Softwarelösung für ein vollautomatisiertes Textvergleichs- und Artwork-Proofreading-System.“

Das webbasierte Artwork-Proofreading-System vergleicht die Kundenbriefings mit der Reinzeichnungsdatei oder dem Proof im PDF-Format. Bei VN Repro handelt es sich in der Regel um eine komplette Verpackung, aber auch einzelne Textblöcke können geprüft werden. Ein intelligenter Algorithmus findet und bewertet selbst bei komplexen Briefings Abweichungen zwischen den Dokumenten, einschließlich Textinhalt und Schriftart, unabhängig von Position, Struktur und Stil in nur einem einzigen Prozessschritt. Die intuitive Bedienbarkeit des Systems und die Benutzeroberfläche ermöglichen es, komplexe Dokumente schnell und effizient zu prüfen. Zudem kann durch die gleichzeitige Prüfung mehrerer Dokumente und verschiedener Sprachen Zeit gespart und Kosten reduziert werden. Nach jedem abgeschlossenen Auftrag erstellt der Proof-Text einen detaillierten Prüfbericht zur Nachverfolgung und Qualitätssicherung. Durch die Verbesserung des gesamten Prüfverfahrens werden langwierige Revisionszyklen reduziert und der gesamte Druckvorstufenprozess beschleunigt.

Momentan nutzen den Eye-C Proof-Text fünf Mitarbeiter als effektive Ergänzung des manuellen Prüfprozesses in der Arbeitsvorbereitung bzw. der Qualitätssicherung. Vom ersten Briefing über jede Zwischenprüfung bis hin zur fertigen Reinzeichnung durchläuft jedes Artwork eine Prüfung mit dem System. In einzelnen Fällen prüfen auch die Operatoren ihre eigenen Arbeiten selbst mit dem Proof-Text, bevor diese in die Endkontrolle gehen. Gefundene Abweichungen werden intern korrigiert und bei Bedarf im Anschluss noch einmal geprüft. „Der Eye-C Proof-Text ergänzt nun unsere vormals manuelle Prüfung, sodass unsere Operatoren so wenig wie möglich händisch nacharbeiten müssen und sich die Mitarbeiter der Arbeitsvorbereitung bzw. Qualitätssicherung in der Endkontrolle auf andere Dinge konzentrieren können“, beschreibt der Medientechniker. Neben der hohen Zuverlässigkeit beim Finden der Abweichungen überzeugten das Team von VN Repro auch Tools, beispielsweise das Split-Tool oder die Stapelbewertung, um mit „fehlerhaften“ Briefings umzugehen. Weitere Vorteile summierten sich mit der Anwendungszeit: „Da die Software als SAAS-Applikation angeboten wird, konnte sie ohne viel administrativen Aufwand in den Unternehmens-Workflow integriert werden und bietet gleichzeitig viele Vorteile hinsichtlich des Remote-Work“, erklärt Fechtel. Darüber hinaus führen die Reduzierung von Fehlern und damit einhergehende Korrekturschleifen im Reinzeichnungsprozess zu schnelleren Prüfzyklen und erhöhter Produktivität. Hohe und gleichbleibende Qualität ermöglichen gesteigerte Prozesssicherheit.

„Weitere Vorteile der Zusammenarbeit mit Eye-C sind regelmäßige Software-Updates zur Beseitigung von Fehlern, Funktionserweiterung sowie ein umfassender technischer Support“, fügt er hinzu. Auch die Option der Mehrsprachigkeit (u.a. auch komplexere asiatische Sprachen wie Thai und Chinesisch) sowie die Möglichkeit, Sprachen von rechts nach links zu prüfen (wie etwa Arabisch oder Hebräisch) oder die Prüfung von Font-Styles, die insbesondere bei Nährwertangaben und Allergenen auf Lebensmittelverpackungen entscheidend sind, trägt ebenfalls zur erfolgreichen Qualitätssteigerung bei. „Der Eye-C Proof-Text ermöglicht uns, bei geringem Zeitaufwand, weitaus bessere und vor allem verlässlichere Inspektionsmöglichkeiten. Durch diese Qualitätssteigerung innerhalb des Produktentwicklungsprozesses tragen wir maßgeblich zur Verkürzung der Time-to-Market bei – ein zentraler Erfolgsfaktor für unsere Kunden“, betont Fechtel.

In Zukunft plant VN Reproduktion & Kommunikation den Eye-C Proof-Text verstärkt bei der Selbstkontrolle durch die Operatoren einzusetzen, um Textfehler bereits vor der Endkontrolle zu erkennen und zu beheben. Darüber hinaus sollen neben den fünf derzeitigen Anwendern noch weitere Bediener in der Benutzung geschult werden, um die Prozesssicherheit und das Vertrauen in den Proof-Text als effektives Inspektionsprogramm zu erhöhen. Jens Fechtel kommentiert abschließend: „Mit einer innovativen und präzisen Inspektionslösung wie Eye-C Proof-Text sind wir auf die neuen Anforderungen der Lebensmittelindustrie vorbereitet. Wir sind stolz, einen erfahrenen und kompetenten Partner wie Eye-C an unserer Seite zu haben, die für uns ein Synonym für hochqualitative Inspektionslösungen sind.“